冯荣灿1927年出生于广州，祖籍广东中山，早年便开始踢足球，启蒙恩师是广州足球界“足球四骑士”之一的叶北华。作为当时广东足球的重要人物之一，他后来以中南区队主力左边锋的身份被球迷记住，也成为广东足球发展史上绕不开的一位老前辈。
1951年，为备战第一届全国足球比赛大会，中南区六省二市举行了中南区足球比赛大会，参赛队伍包括广西、湖南、湖北、河南、江西、广东以及武汉、广州等地的八支球队。冯荣灿所在的广州市队一路打到最后，经过七轮比赛以6胜1平、进47球仅失5球的成绩夺冠，表现十分突出。
正是凭借这次比赛中的出色发挥，冯荣灿与卢柱洪、龙仕君、梁利生、莫七、扈光、温沛泉等队友一起入选中南区队，前往天津参加第一届全国足球比赛大会。1951年11月，这项赛事正式开战，来自华北、东北、西北、中南、华东、西南六大行政区以及中国人民解放军、中国铁路工会的八支球队同场竞技。
在那届比赛中，中南区队最终以7战3胜4负的成绩位列第五，冯荣灿作为队中的主力左边锋，场场首发出战。对于当时的中南区队来说，这批球员长期被安排在武汉体育学院生活和训练，广东籍球员也因此远离家人，生活上承受了不小压力。
1954年，中南区队更名为中南体育学院竞技指导科队，冯荣灿随队前往北京参加第一届全国足球联赛。球队最终取得4战1胜2平1负的战绩，与华东队并列第二，延续了这支队伍在全国赛场上的竞争力。
到了1956年，球队再次更名为武汉体育学院竞技指导科队。那一年的全国足球甲级联赛中，冯荣灿和队友状态不佳，球队最终位列倒数第一。幸运的是，当年比赛结束后国家体委宣布取消升降级，武汉体育学院竞技指导科队才得以在次年继续征战甲级联赛。
不过在第二年的联赛里，武汉体育学院队战绩依旧不理想，最终位列倒数第二并降入乙级，冯荣灿也在随后选择退役。退役之后，他先后在武汉、南宁等地执教，继续留在足球岗位上。
1962年，冯荣灿回到广州，担任助理教练辅佐罗荣满重新组建广州工人足球队，并参与选拔出容志行、杜智仁等优秀球员。1973年，广东省各地重新兴办业余体校，广东省体育运动学院复办足球班，冯荣灿又在其中担任足球教练，为广东培养出大批优秀的男女足运动员。
值得一提的是，1996奥运会对阵巴西队连进两球的女国脚韦海英，也是被冯荣灿慧眼识金并带上专业足球道路。1979年，他还以领队身份，和教练员龚伯强、蔡棠耀一起率领广东少年队拿到四运会足球赛少年组冠军。2016年广东足球颁奖典礼上，冯荣灿又与冼迪雄、苏永舜、陈汉粦、林效才、胡鸿斌一起获得“终身成就奖”。
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